Antes do coronavírus forçar o aprendizado online, os alunos internacionais estavam se matriculando em pós-secundários no Canadá com uma taxa três vezes maior que os alunos nacionais.
Um relatório recente da Statistics Canada examinou as matrículas de alunos antes da pandemia como uma forma de avaliar o impacto do coronavírus nos alunos. Os pesquisadores usaram o ano acadêmico de 2018/2019 como referência para medir como as matrículas e a graduação foram afetadas, especialmente para estudantes internacionais.
Em 2018/2019, mais de 2,1 milhões de alunos foram matriculados em universidades e faculdades canadenses, 1,8% a mais que na sessão acadêmica de 2017. Esse ganho se deveu inteiramente às matrículas de alunos internacionais, que aumentaram 16,2%. Nesse mesmo ano a matrícula de estudantes domésticos diminuiu 0,5%. A maioria dessas matrículas foi em programas formais, apenas 8,4% foram em cursos fora de um programa formal, como educação continuada ou interesse pessoal.
As matrículas de estudantes internacionais mais do que triplicaram em uma década
Entre os anos acadêmicos de 2008 e 2018, as matrículas de estudantes internacionais cresceram de mais de 101.000 para mais de 318.000. As matrículas de estudantes canadenses em programas formais aumentaram 10,9% no mesmo período. Isso resultou no aumento da proporção de estudantes internacionais em pós-secundários canadenses de 6,4% para 16,2% e representa 57,2% do crescimento total em todas as matrículas do programa.
As universidades canadenses confiam mais nas mensalidades para financiamento
À medida que a receita dos governos provinciais diminui, as universidades canadenses dependem cada vez mais das mensalidades dos alunos como fonte de renda, de acordo com um relatório anterior da Statistics Canada. A parcela das receitas de mensalidades cresceu 4,7% entre 2013 e 2018.
Os estudantes internacionais pagam mensalidades mais altas do que os estudantes nacionais. Como resultado de taxas mais altas e do crescimento de matrículas, os estudantes internacionais contribuíram com cerca de 40% de todas as taxas de matrícula, ou US $ 4 bilhões em universidades canadenses na sessão acadêmica de 2018.
As matrículas STEM aumentam e ciências humanas diminuem, mas não para estudantes internacionais
Os sistemas de educação evoluem com as necessidades do mercado de trabalho. No espaço de uma década, houve 24,2% mais matrículas em matemática, computação e ciências da informação. Embora esses programas representem 5% de todas as matrículas em 2018, o crescimento neste campo foi o mais forte em um período de 10 anos.
No mercado de trabalho do Canadá, os empregos associados à economia digital cresceram 37%, excedendo a taxa de crescimento da economia total, que foi de 8,6% entre 2010 e 2017.
Embora as humanidades representem 11% das matrículas em 2018, esses programas tiveram a maior redução nas matrículas. Em um período de 10 anos, o número total de alunos matriculados nesses programas caiu 19,4%. A Statistics Canada também descobriu que os graduados em artes e humanidades eram mais propensos a serem superqualificados em suas ocupações do que seus colegas.
Houve diferenças nas taxas de matrícula em ciências humanas ao comparar estudantes internacionais e nacionais. As matrículas em humanidades diminuíram 25,2% para os estudantes canadenses, mas aumentaram 106,1% para os estudantes internacionais. O aumento nas matrículas de estudantes internacionais pode ser devido a iniciativas destinadas a atraí-los para estudar no Canadá ou para atender às demandas do mercado de trabalho em seu país de origem.
Crescimento nos programas de negócios, gestão e administração pública liderados por estudantes internacionais
Os alunos internacionais impulsionaram o crescimento das matrículas em programas de negócios, gestão e administração pública durante o período de 10 anos até 2018. A porcentagem de alunos internacionais que estudam nessas áreas cresceu mais de 200%, enquanto a matrícula de alunos canadenses cresceu apenas cerca de 7,7 por cento.
Os estudantes canadenses eram mais propensos a trabalhar na saúde e áreas afins, com 15,2% de todas as matrículas canadenses escolhendo essas áreas. Apenas 5,1% de todos os estudantes internacionais escolheram essas áreas em 2018.
Crescimento nos programas de negócios, gestão e administração pública liderados por estudantes internacionais
Embora o impacto de longo prazo do COVID-19 sobre os estudantes internacionais ainda deva ser visto em alguns anos, a Statistics Canada observa que sua participação é importante por muitos motivos.
“Não apenas a receita das mensalidades dos estudantes internacionais contribui para a viabilidade de alguns cursos e programas, os estudantes internacionais aumentam a diversidade social e cultural dos campus”, diz o relatório.
Os estudantes internacionais também contribuem para a economia local, pois estudam no Canadá e fornecem um grande grupo de pessoas com alto nível educacional que podem se tornar residentes permanentes e contribuir com a força de trabalho.
Quase um terço dos estudantes internacionais que obtiveram o bacharelado canadense e quase metade dos estudantes internacionais que se formaram com mestrado tornaram-se residentes permanentes 10 anos após obterem sua primeira autorização de estudo.
O Statistics Canada está monitorando esses dados à medida que eles são disponibilizados em um mundo pós-COVID. Eles fornecerão percepções sobre o impacto que a pandemia teve nas matrículas de alunos e nas mudanças nas áreas de estudo.